30 лет назад группа туристов обнаружила уникальную мумию замороженного человека по прозвищу Ледяной человек Эци. Он был найден в 1991 году на восточной стороне итальянских Альп. Останки хорошо сохранились благодаря низким температурам, а радиоуглеродный анализ показал, что возраст мумии составляет 5330 лет. Эци был убит стрелой в спину в возрасте 45 лет и, судя по всему, затравлен — его тело покрыто тематическими татуировками.
За три десятилетия ученые узнали много интересных подробностей об «инопланетянине» из Медного века. Он страдал от хронической боли в суставах, болезни Лайма, пародонтоза и язвы желудка. Жизнь охотника была тяжелой: его тело покрыто множеством шрамов от несмертельных ран, из которых наиболее отчетливо выделяется глубокий порез на правой руке – Эци получил его незадолго до смерти. На теле мумии было найдено различное походное снаряжение, многие из которых сильно изношены. Самое странное, что у охотника не было с собой ни лука, ни стрел — верный признак того, что он был застигнут врасплох.
Теперь, благодаря новому исследованию, опубликованному в Текущая биология, мы также знаем, какой была последняя еда Ледяного Человека. Группа под руководством Фрэнка Мейкнера из Исследовательского института Eurac проанализировала образцы, взятые из их желудков, где все еще сохранились некоторые биомолекулы. Выяснилось, что охотник ел мясо очень экзотических (на сегодняшний день) животных: горного козла и благородного оленя. Кроме того, исследователи обнаружили следы зерна и даже ядовитое растение, которое Эци, по-видимому, использовал в качестве профилактического средства от кишечных паразитов.
Эта пища была на удивление жирной (около 46% содержимого желудка и кишечника составляет животный жир), что, видимо, было сделано специально. Сегодня любителям здорового образа жизни хватило бы даже 10% этих жиров, но охотник медного века, видимо, понял, что жир является отличным источником энергии. По словам Мейкнера, «Альпийский регион, где жил Эци, находится на высоте 3200 метров над уровнем моря, что создает ряд специфических проблем для физиологии человека. Ему необходим оптимальный набор питательных веществ, чтобы избежать резкого падения энергетического уровня его тело. Последний прием пищи Эци был идеально сбалансированным набором белков, жиров и углеводов, чтобы поддержать его во время путешествия по горам».
Вероятно, охотник знал, что ему предстоит дальний путь, и поэтому набивал свой желудок особенно жирной пищей. Но кто его убил и почему, остается загадкой. Было ли это нападение предательством, случайной засадой или военным походом, ученые не знают, и вряд ли когда-нибудь смогут это выяснить.
